科学家及哲学家对意识的新概念

　　由于新近一连串科学发明、新概念的形成及理论的启示，使一般科学家及哲学家对“意识”的概念，有进一步的认识，如科学家兼哲学家威廉·占姆司，他宣称：“意识其实是一个过程。”英国大哲学家罗素说：“所谓‘心念’这一个词，并不是属于单独有自性的东西（即：幻觉的我），仅不过是一组各种单纯条件组合而成的。”像这种说法，预示人类对“无我”心念的复活，恢复对真实相状的信念；这一种心念是建筑在一个纯粹理智和哲学的基础上，这种哲学与现代科学是有非常密切的契合与关连。但是了解“无我”的道理是一件事，而实践、体认及过“无我”的生活，又是一件事。比如，爱因斯坦早已想像到原子能可以释放的理论，而事实上原子能释放直到四十年后才产生。也就是说，理解“无我”比实践“无我”来得容易，而真正要体悟“无我”必须要实践，当然这并不是说不要理论，理论是指导和帮助我们实践的方针。像释迦及其阿罗汉弟子们，远在二千五百年前已证悟全部自觉及彻底去除了“我执”的境界，而辛勤地向全人类宣扬、弘布，虽然他们的目的与目前科学家的目的并不相同，然而这种自觉的状态，在千万亿有情中实在是稀有的，这就好像世界上一种放射素，如：铀、镭等一样的无比珍贵。关于如何修行的方法，每一部佛教典籍中都有提示，本文不再详细介绍，不过有一点，我相信读者们一定会有兴趣去注意的，就是在佛教典籍中每一个地方，总是提示中道的原则。这原则的精神，是指导我们在心理及行动时，避免采取极端；在这个原则的基础上，使我们有效地一步一步深入达到自觉。
　　　
　　在原子裂、聚变过程中，科学家发现一个原子是有复杂的负电荷电子层，包围着一个相当距离的正电荷的核子。有电荷的一种粒子（像正子、电子或者是阿尔法拉）及有电磁场的放射线（如伽马线），在经过这一层空间的时候，能量就会消失，速度也降低了。科学家终于发现了一种新的粒子——称为中子（没有电荷的粒子），是能够穿破电子层而无阻挡的深入，直到撞击到核子为止。佛教徒利用一句佛号子（专念“阿弥陀佛”四字）或参一句话头（禅宗的术语，用它为疑情，时时刻刻地参究），久而久之直到击破我执为止，这作用与科学家利用中子击破原子核极为相似。虽然原子科学与佛法从表面看来，似乎是两回事，但实在说他们完全在解决一个同样的问题——能力及能力的释放。击破这能力极浓缩的状态，在科学上称为“原子”，在佛法上称作为“我”。还有，他们的方向也是一样的——是向内的。虽然，破除我执能力——我的释放，并不像原子的释放那么显著和可怕。所以我们用不着惊奇这两种东西有极相似之处。同时，我们也应该体会到佛陀的伟大，他那崇高的智慧及无穷的慈悲，完全像光与热从自然原子能（太阳）内部放射出来一样。